积极参与社交活动，尤其是生命晚期，会带来许多身心健康益处。正如一项新的研究所揭示的那样，尤其是这样一个事实，即群体中的社交互动可以防止认知能力的下降。
一项新研究证实，随着年龄的增长，我们的社交能力如何影响我们的认知健康。
拥有丰富的社交生活有助于保护个人健康的想法绝不是新的。
也不认为与朋友保持密切联系的老年人比他们更孤独的同龄人更长时间保持更好的记忆和其他认知能力。
问题一直是，“社交能否保护认知能力，或者记忆障碍者是否倾向于避开社交活动？”
哥伦布俄亥俄州立大学的研究人员决定试图澄清这个问题。为此，他们使用鼠标模型，但他们采用的方法与之前使用啮齿动物的研究不同。
在使用小鼠模型的现有研究中，研究人员给了一些动物很多机会与他们的环境进行互动和探索，而其他动物则给予了更少的机会。
相反，研究负责人伊丽莎白柯比和她的同事们与老龄小鼠一起工作，无论是成群结队还是夫妻双方，但他们都有平等的学习和探索机会。
该团队解释说，这些策略使他们能够确定记忆回忆和学习中的哪些差异可归因于社交连接。
“”我们的研究，“”柯比解释说，“”表明仅仅拥有一个更大的社交网络可以积极影响衰老的大脑。“”该团队的结果现已发表在“衰老神经科学前沿”杂志上。
与更好记忆相关
的社交能力该团队与15至18个月的老鼠合作。到那时，他们的大脑开始衰老，认知能力开始下降。成对饲养的动物被认为是“老夫妻模特”。“
其他老鼠”“与6只啮齿动物”“交配”，迫使它们在更复杂的水平上进行更多的交互。将所有动物暴露于这些住房条件下3个月。
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随着年龄的增长，某些食物能否有助于保持脑容量？
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在一个富有表现力的比喻中，柯比解释说这种情况“”就像退休后的老鼠一样。如果他们开车，他们会忘记钥匙的位置或他们更频繁地停车的位置。“”
然后，为了检查哪些老鼠在学习和记忆方面表现得更好，研究人员将他们全部暴露在一个数字中各种测试。
一项测试通过将玩具放置在其周围环境中的某个位置来检查小鼠记住小细节的能力。过了一会儿，玩具将移动到稍微不同的位置。通常，认知健康的老鼠会注意到这一点，并在重新安置后重新探索该物体。
但是，柯比说，“”对于这对配对的老鼠，他们不知道这个物体已经移动了。“”
另一方面，“群居小鼠更容易记住他们之前看过的东西，然后去了一个新位置的玩具，忽略了另一个没有动过的玩具，”她解释道。
更活跃的海马体
另一项测试是迷宫式记忆训练，其中小鼠全部放置在圆形且明亮的带孔洞的表面上。较暗的洞意味着安全，不显眼的逃生隧道，通常，老鼠会寻找那些。
在反复接触这种情况后，认知健康的老鼠会记住“逃生路线”的位置，并且不用浪费时间根据需要找到它们。
在这种情况下，研究人员发现，无论是小组圈养还是成对圈养的老鼠，他们都能够及时地进行更好的“逃生路线”和“搜索计划”，因为他们一次又一次地进行了这项测试。
然而，虽然通过练习，小组饲养的老鼠设法更快地找到黑洞 – 表明他们记住了他们的位置 – 这在配对的动物中没有看到。
每个孤独的老鼠一直在搜索和搜索，好像他们没有设法学习“逃生路线”的位置，并且必须始终从头开始探索。
“[O]经过多日的努力，[这对配对的老鼠]开发了一种序列搜索策略，他们尽可能快地检查每个洞，”“Kirby解释道。
“这就像在停车场的每一排尽可能快地走路去寻找你的车，而不是试图记住你的车实际位置并走到那个地方，”她补充道。
另一方面，群体饲养的动物表现出的行为与健康，年轻的小鼠在暴露于类似情况时可能做的一致。
“他们似乎试图记住逃生舱口的位置并直接走向他们，这就是我们在健康的年轻老鼠身上看到的行为。“”
伊丽莎白柯比
“”这告诉我们，“”她说，“”他们正在使用海马体，这是一个对良好的记忆功能非常重要的大脑区域。“”
后来的生活住宿很重要
柯比和团队指出，在人类和小鼠中，记忆力随着年龄的增长而自然下降。但持续的社交互动似乎可以保护大脑免受这种影响。
当研究人员检查配对小鼠的大脑与群养小鼠的大脑时，可以清楚地看到这一点。在前者中，他们发现了炎症的证据，这与神经变性一致。
恰恰相反，“群体小鼠的这种炎症迹象较少，这意味着他们的大脑看起来并不像成对生活的老鼠那样”，“柯比解释说。
根据这些调查结果，研究小组坚持认为，随着年龄的增长，人们在他们可能希望生活的地点和方式上做出明智的决定是很重要的，因为住宿选择既可以促进社会活动，也可以阻碍个人维持丰富的社交生活。
“随着年龄的增长，开车或步行到朋友家需要多长时间才能发挥作用。”柯比说。
然而，她也承认，“”很多人最终都是孤立的，不是因为选择，而是因为环境。“过河和穿过树林”对孩子们来说可能很有趣，但对奶奶来说可能不是那么好。“”
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