我们很小的时候口腔细菌的成分主要受我们的遗传背景影响。但随着年龄的增长，这种遗传因素减弱，饮食和口腔卫生等非遗传因素在塑造口腔微生物组中发挥更大的作用。
对双胞胎的研究发现，蛀牙是由口腔卫生造成的，而不是来自人的基因。
这一想法得到了一项新研究的支持 – 由位于加利福尼亚州拉霍亚的J.
Craig Venter研究所（JCVI）领导，该研究已发表在Cell
Host＆Microbe杂志上。它调查了童年时相同和不同双胞胎的口腔微生物组。
高级研究作者，JCVI主席Karen E. Nelson博士及其同事选择调查双胞胎，因为他们很可能有一个非常相似的成长经历，他们为研究“自然与养育”提供了理想的课程。
“关于口腔健康的问题。
纳尔逊博士和研究小组指出，他们“调查了一大群双胞胎儿童，以阐明宿主基因型的贡献以及在口腔健康方面塑造口腔微生物组的早期共享环境。”
蛀牙或龋齿是全球主要的健康问题。全世界高达90％的学龄儿童和近100％的成年人患有蛀牙。高达20％的中年人患有严重的牙龈或牙周病，这可能导致牙齿脱落和其他健康问题。
在美国，有关蛀牙的统计数据显示，37％的2至8岁儿童患有牙齿，58％的青少年目前已经或已经患过牙齿，超过90％的成年人患有牙齿。
口服微生物组和疾病
在他们的研究论文中，作者解释说，当某些类型的细菌代谢“频繁的糖摄入量”时，蛀牙通常会产生。这导致口腔中的酸性环境攻击牙釉质并导致蛀牙。
他们还指出，在患有牙龈疾病的成年人中，特定的细菌群引发炎症，导致牙龈组织的破坏，“口袋”的形成和牙齿脱落。
还有越来越多的证据表明口腔微生物组 – 即口腔微生物及其遗传物质的收集
– 与其他疾病，包括口腔癌和心血管疾病有关。
然而，虽然已有大量关于肠道微生物组与健康之间联系的研究以及这可能受宿主遗传背景影响的程度，但口腔微生物组几乎没有。
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在他们的研究中，Nelson博士及其同事用口腔拭子描绘了485对双胞胎5至11岁的口腔微生物组。其中，205个是同卵双胞胎，280个是不同的，或兄弟姐妹，还有一组三胞胎。
链接到高添加糖摄入量
正如所料，他们发现同卵双胞胎的口腔微生物组与非同卵双胞胎的口腔微生物组相似。研究人员说，这表明宿主遗传背景会影响口腔中存在的细菌类型。
但他们还发现，与宿主遗传背景最密切相关的细菌类型 – 所谓的可遗传细菌
– 并不是那些在蛀牙中发挥作用的细菌。
此外，当他们将5岁儿童和11岁儿童的结果进行比较时，他们发现“最可遗传的细菌随着年龄的增长而减少”。
最后，他们还发现，饮食中含有大量添加糖的双胞胎中较少的细菌类型与较低的蛀牙率相关，而更多的类型与较高的蛀牙率相关。
研究人员计划继续关注这对双胞胎并研究其口腔微生物组的变化模式。他们还想比较相同和不同卵双胞胎的健康状况与口腔微生物组的功能差异。
“限制糖的消耗和口腔中的酸积累已经成为牙科界一段时间的教条的一部分。这项工作引入了特定的细菌分类，可以通过环境获得并具有诱导蛀牙的能力。”
Karen E. Nelson，Ph.D。
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