怀念的腊八粥
北京有句谚语说：“送信的腊八粥，要命的关东糖。”意思是说吃了腊月初八的腊八粥，就该准备还赊清欠，而吃了腊月二十三祭灶的关东糖，年近岁遇，债主等就要上门讨债了。腊八粥源远流长，由来甚古，腊月初八那一天是佛教始祖释迦车尼证道的佛日，据说古代印度佛教僧徒，鉴于佛祖未成道前，六年的苦行修持每天只吃一席一素，佛弟子为了永志佛祖成道前一麻一素的苦厄，所以每年腊八用豆果黍米熬粥供佛永矢弗忘，而且说喝了佛粥，可以上邀佛祖庇佑。自从佛教传来中土，各大禅林寺院都在腊月初八那天拂晚熬粥供佛。
中国民间喝腊八粥的习俗开始于汉朝，到了盛唐，万为唐太宗崇信佛法，并且派玄类法师西去天竺求取真经，于是过腊八吸腊八粥的风气更盛极一时。清朝也是信仰佛教的，康熙年间海晏河清承平已久，有一年高皇帝一高兴，把大内供佛的腊
八粥赏赐给有功的臣僚，从此成为常例。御赐的腊八粥，向来是由太监率同苏拉分送各宅邱的.而不论男女老幼要各致太监车敬、苏拉使力-一份，所以走红的太监.专拣人口众多的地方去送，至于人丁稀薄的人家，才轮到不走红的太监去走动呢？喝猎八粥的风气.好像北盛于南。谈到口味，向来是南甜北成，笔者吃过江渐两湖皖赣等省的猎八粥，大半成多于甜，反而冀晋察绥的腊八粥都是甜品，还没见过有做成腊八粥的，实在是很奇坚的事，猎八节熬腊八粥的习俗，黄河两岸，大江南北，以至珠.流或好像都很普遍，以我个人喝过的腊八粥来说，恐怕属北京的腊八粥最考究：
北京是逐金元明清五朝的都城，人文荟萃，饭食服御自然较为特别、北京的腊八弱的粥料，小米、玉米掺、高梁米、称米、
红豆、大麦仁、薏仁米等都是不可少的谷类。拿粥果来说，干百合、干莲子、榛额、松子、杏仁、核桃、栗子、红枣也是不可缺的，而且要先把红枣煮滚剥去皮核，枣子皮再用水煮，澄出汤来倒在锅里一块熬粥，柔红枣香既好吃又美观。干果中的百合、莲子是要跟粥料一齐下锅的，至于其他粥果红枣、栗子、松子，可以另外放着，杏仁、核桃、榛额，怕风吹于，可用糖水养着，等粥上桌，各种粥果可以随意自己来放。习俗流传供佛祭祖的腊八粥，一律用粥罐上供，不用碗筷，遥想当年佛祖未成道以前托体乞食，自然是不用碗筷的，既是追念圣暂、钵不易得，只好以罐来代替了，按照常例，粥里只能放红糖，不准放头贡二贡一类白糖，其故安在，就不得而知了。
供佛祭祖之后，孩子们还有一项差事，凡是前庭后院，树木花丛，乱于柔根都要浇上一勺浓嘟嘟的腊八粥，据说这样做，春回大地时，不但葱翠茁壮而且花繁叶茂，果木也不歇枝，是否真有此事，却也没有人去追究。
豪门巨族所熬的腊八粥，除供佛祭祖之外，还要馈赠亲友。
只有果粥一罐未免寒酸，于是还得配上两菜两点，说是献佛余俊，自然菜点全是净素、有些闺中妙手，亲主庖厨，虽然说是山蔬野蓬，可是五蕴七香，比起元修珍味也未遵多让呢！有些人家一熬就是若干锅，北地天寒，当天吃不完的则用缸罐存错起来，放在不升火的屋子里，怀冰冻辣，坚硬如石，要吃多少就用刀研多少下来，渗水加温，因为粥黏而且硬，须用马构随时兜底搅动，否则极易焦枯蝴底，甚至于表面冒热汽里面尚有冰渣，就不好了。所谓熬腊八粥要凭真功夫，热腊八粥要好耐性，不是身历其境.还真难体会其中诀窍呢！
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